Aus den Katakomben der BayArena weht bereits der Geruch von Spannung. Bayer Leverkusen und Borussia Dortmund stehen vor einem außergewöhnlichen Duell-Marathon: zwei Begegnungen innerhalb von nur vier Tagen. Am Sonntag treffen die Teams in der Bundesliga aufeinander, am Mittwoch folgt das DFB-Pokal-Viertelfinale. Die Werkself geht mit einer beeindruckenden Serie von 30 ungeschlagenen Pflichtspielen in diese Kraftprobe.
«Diese Konstellation ist schon besonders. Man spielt gegen denselben Gegner, kennt alle Stärken und Schwächen – und muss trotzdem zwei völlig verschiedene Spiele planen», erklärt Leverkusens Trainer Xabi Alonso am Spielfeldrand. Der Tabellenführer hat fünf Punkte Vorsprung auf Bayern München und will diesen verteidigen. Dortmund hingegen kämpft um den Anschluss an die Champions-League-Plätze. Die Schwarzgelben zeigten zuletzt aufsteigende Form mit drei Siegen in Folge.
Besonders im Fokus: das Duell zwischen Florian Wirtz und Julian Brandt. Beide Spielmacher sind in Topform. BVB-Kapitän Emre Can warnt: «Leverkusen spielt den besten Fußball der Liga aktuell. Aber wir haben nichts zu verlieren.» Die Stimmung in der ausverkauften BayArena verspricht elektrisch zu werden. Die Fans beider Lager fiebern diesem Doppelpack entgegen.
Der Ausgang dieser Duelle könnte richtungsweisend sein. Für Leverkusen geht es um die Festigung der Titelambitionen in beiden Wettbewerben. Der BVB will beweisen, dass mit ihm weiterhin zu rechnen ist. Die Frage bleibt: Wird einer der Trainer im ersten Spiel taktisch bluffen, um im Pokal zu überraschen? Fußball-Deutschland schaut gespannt auf dieses faszinierende Kräftemessen.