Die Dortmunder Gastro-Szene erweitert ihre Reichweite: Die Betreiber des beliebten Pubs «The Londoner» wagen den Schritt in die Nachbarstadt Essen. Am Bahnhof Süd eröffnet in diesen Tagen ein neues Lokal mit dem Namen «The Railroad», das britisches Flair und Ruhrgebiets-Charme verbinden soll. Für Pendler und Anwohner entsteht damit eine neue Anlaufstelle, die das Viertel rund um den Essener Südbahnhof beleben könnte.
Die Erfolgsgeschichte des «Londoner» begann vor mehr als 20 Jahren in Dortmund. Der Pub entwickelte sich schnell zu einer Institution in der lokalen Gastronomie-Landschaft. Mit rustikalem Interieur, einer großen Auswahl an Bieren und typisch britischen Gerichten zieht der Pub seit Jahren Gäste an. Besonders bei Fußballspielen und am Wochenende ist das Lokal regelmäßig bis auf den letzten Platz gefüllt.
«Wir wollen die Atmosphäre, die unsere Gäste in Dortmund so schätzen, nun auch nach Essen bringen», erklärt Thomas Weber, einer der Geschäftsführer des neuen «Railroad». «Der Name ist natürlich eine Anspielung auf die Lage am Bahnhof, aber auch auf die Verbindung zwischen den Ruhrgebietsstädten.»
Im «Railroad» erwartet die Besucher eine Mischung aus klassischem Pub-Ambiente und modernen Elementen. Dunkles Holz, gemütliche Sitzecken und historische Eisenbahn-Memorabilien prägen das Bild. Die Speisekarte umfasst britische Klassiker wie Fish and Chips oder Shepherd’s Pie, aber auch regionale Spezialitäten des Ruhrgebiets.
Die Standortwahl ist kein Zufall. Der Essener Südbahnhof entwickelt sich zunehmend zu einem aufstrebenden Viertel. In den vergangenen Jahren haben sich dort bereits mehrere Cafés und kleine Geschäfte angesiedelt. Mit dem «Railroad» kommt nun ein weiteres gastronomisches Angebot hinzu, das vor allem die Pendler ansprechen soll.
«Morgens kann man bei uns einen guten Kaffee und ein englisches Frühstück bekommen, mittags bieten wir Lunch-Specials für die Mittagspause an, und abends verwandeln wir uns in einen klassischen Pub mit Live-Musik und Sportübertragungen», beschreibt Weber das Konzept. Die Öffnungszeiten sind entsprechend großzügig gestaltet: Von 7 Uhr morgens bis Mitternacht, am Wochenende bis 2 Uhr.
Die Anwohner reagieren überwiegend positiv auf die Neueröffnung. «Ich freue mich, dass hier endlich etwas passiert. Der Südbahnhof braucht mehr Leben», sagt Marion Keller, die seit 15 Jahren in der Nähe wohnt. Auch Thorsten Schmidt, der täglich am Bahnhof umsteigt, ist angetan: «Ein Pub mit gutem Essen direkt am Bahnhof – perfekt, um nach der Arbeit noch ein Bier zu trinken, bevor ich nach Hause fahre.»
Natürlich gibt es auch Herausforderungen. Die Konkurrenz in der Essener Gastro-Szene ist groß, und nicht jedes neue Konzept kann sich langfristig durchsetzen. Zudem muss sich das «Railroad» erst noch bei den Essenern einen Namen machen. Die Betreiber setzen dabei auf die Erfahrung und den guten Ruf, den sie in Dortmund aufgebaut haben.
«Wir wissen, dass wir uns hier erst beweisen müssen», gibt Weber zu. «Aber wir sind überzeugt, dass unser Konzept auch in Essen funktionieren wird. Die Menschen im Ruhrgebiet sind sich ähnlich – egal ob in Dortmund oder Essen.»
Für die Zukunft haben die Betreiber bereits weitere Pläne. Neben regelmäßigen Events wie Quiz-Abenden oder Live-Musik soll es auch spezielle Angebote geben, die die Verbindung zwischen Dortmund und Essen thematisieren. «Vielleicht richten wir am ‹Derby-Wochenende› ein besonderes Public Viewing ein», schmunzelt Weber.
Die Eröffnung des «Railroad» ist ein weiteres Beispiel für die gastronomische Vernetzung im Ruhrgebiet. Immer mehr erfolgreiche Konzepte expandieren über Stadtgrenzen hinweg und tragen so zu einer gemeinsamen Identität der Region bei. Für Pendler und Anwohner bedeutet dies eine Bereicherung des Angebots – und für den Essener Südbahnhof hoffentlich eine weitere Belebung des Viertels.
Wer das neue Lokal besuchen möchte: «The Railroad» befindet sich direkt gegenüber dem Haupteingang des Essener Südbahnhofs und ist sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit dem Auto gut zu erreichen. Parkplätze stehen in begrenzter Anzahl zur Verfügung.