Die RheinStars Köln haben geschafft, wovon Fans seit Jahren träumen: Den Aufstieg in die ProA, die zweithöchste Basketball-Liga Deutschlands. Am Samstag besiegelten sie mit einem entscheidenden 89:75-Sieg gegen Münster ihre Rückkehr in den Profi-Basketball. Rund 1.800 begeisterte Zuschauer in der ausverkauften Sporthalle am Deutzer Gymnasium feierten den historischen Moment.
«Dieser Aufstieg bedeutet für Köln enorm viel», erklärt Stephan Baeck, Sportdirektor der RheinStars. «Basketball hat hier Tradition, und jetzt sind wir wieder da, wo wir hingehören.» Die Mannschaft unter Trainer Tobias Fröhlich zeigte während der gesamten Saison beeindruckende Leistung mit nur drei Niederlagen. Besonders Spielmacher Viktor Frankl-Maus überragte mit 21 Punkten im entscheidenden Spiel.
Die Kölner Basketball-Szene erlebt damit eine Renaissance. Noch vor wenigen Jahren kämpften die RheinStars in unteren Ligen, jetzt steht der Verein vor seiner größten Herausforderung. In den Straßen der Südstadt sieht man bereits vermehrt Basketball-Trikots – die Euphorie ist spürbar.
Für die kommende Saison plant der Verein bereits den Umzug in die größere LANXESS arena für ausgewählte Spiele. «Wir wollen den Schwung mitnehmen und uns auch in der ProA etablieren», so Baeck. Die Basketball-Stadt Köln ist zurück auf der Landkarte – und die Domstadt hat einen neuen sportlichen Stolz.
