Die Suche nach Spielpraxis führt Denis Potocnik vom Rhein an die Ruhr. Das 19-jährige Talent des 1. FC Köln schließt sich für die kommende Saison auf Leihbasis Drittligist Rot-Weiss Essen an. Seit seinem Wechsel aus der Jugend des FC Augsburg 2022 sammelte der offensive Mittelfeldspieler bereits 30 Einsätze für die U21 des Effzeh in der Regionalliga West. Sechs Tore und drei Vorlagen stehen dabei in seiner Statistik.
Im eisigen Wind des Profifußballs konnte sich der technisch versierte Youngster bislang noch nicht beweisen. Der Schritt nach Essen soll dies nun ändern. Die Atmosphäre an der Hafenstraße gilt als feurig und anspruchsvoll. Perfekte Bedingungen für die Weiterentwicklung eines Talents. «Denis bringt viel Potenzial mit und soll bei uns den nächsten Schritt machen«, erklärt RWE-Sportdirektor Marcus Steegmann. Der Verein setze große Hoffnungen in den Neuzugang.
Der deutsche U20-Nationalspieler gilt als feiner Techniker mit Spielverständnis. Besonders seine Dribblings und der Zug zum Tor stechen hervor. Bei einem Besuch des Trainingsgeländes fiel seine Ruhe am Ball sofort ins Auge. Die Essener Fans dürfen sich auf frischen Wind in der Offensive freuen. Potocnik selbst spricht von einer «spannenden Herausforderung in einem traditionsreichen Verein«.
Der Effzeh behält sein Juwel fest im Blick. Die Leihe ohne Kaufoption zeigt den langfristigen Plan mit dem Spieler. In Köln hofft man auf einen ähnlichen Entwicklungssprung wie bei anderen Talenten. Die Drittliga-Bühne bietet Potocnik nun die Chance, sich ins Rampenlicht zu spielen. Die Fußballstadt Essen wartet gespannt auf ihre neue offensive Hoffnung.
