In der Lanxess Arena legt die deutsche Basketball-Nationalmannschaft letzte Hand an ihre EM-Vorbereitung. Das Weltmeisterteam um Franz Wagner trainiert seit Montag in Köln, wo ab 23. August die Vorrundenspiele der Europameisterschaft 2024 stattfinden. Rund 18.000 Zuschauer werden erwartet – ein Rekord für Basketball-Events in der Domstadt.
Die Kölner Trainingsbedingungen begeistern das Team. «Wir fühlen uns hier pudelwohl, die Arena ist ein Basketball-Tempel», schwärmt Bundestrainer Gordon Herbert. Die Spieler schätzen die kurzen Wege zwischen Hotel und Halle sowie die enthusiastische Stimmung der Kölner Fans beim öffentlichen Training am Dienstag. Nach dem historischen WM-Triumph 2023 in Manila steigt die Vorfreude auf das Heimturnier spürbar. Dennis Schröder und Co. üben intensiv Spielzüge und Taktiken gegen die kommenden EM-Gegner.
Die Stadt hat sich herausgeputzt. Überall prangen Plakate mit den deutschen Basketball-Helden. Ein besonderer Moment war die spontane Autogrammstunde am Heumarkt, wo sich Hunderte Fans drängten. Der Andrang zeigt: Basketball ist in Deutschland angekommen. Nach den Testspielen gegen die Niederlande und Griechenland startet das Team am 23. August gegen die Schweiz ins Turnier – der nächste Schritt für die goldene Basketball-Generation.
