Der 1. FC Köln intensiviert seine Bemühungen um Wunschverteidiger Eric Smith vom FC St. Pauli. Seit Wochen kursieren Gerüchte über einen möglichen Wechsel des 27-jährigen Schweden an den Rhein. Laut Informationen aus Vereinskreisen wurden die Gespräche nun konkreter, nachdem ein Konkurrent aus dem Rennen ausgestiegen sein soll.
Smith gilt als Schlüsselspieler für die Kaderplanung von Trainer Timo Schultz. «Eric bringt genau die Qualitäten mit, die wir in unserer Defensive dringend benötigen», erklärt Sportdirektor Christian Keller. Der 1,92 Meter große Abwehrspezialist überzeugte in der vergangenen Saison mit hervorragender Spieleröffnung und zweikampfstarker Präsenz. Bei einem Besuch im Geißbockheim konnte ich beobachten, wie intensiv die Verantwortlichen an dieser Personalie arbeiten. Die Ablösesumme dürfte im mittleren sechsstelligen Bereich liegen – eine Investition, die man sich trotz knapper Kassen wohl leisten will.
Der FC steht jedoch unter Zeitdruck. St. Pauli möchte die Situation vor dem Trainingslagerstart klären. Die Kölner Fans reagieren bereits hoffnungsvoll. Ein Abwehrbollwerk wie Smith könnte den direkten Wiederaufstieg deutlich wahrscheinlicher machen. Die Entscheidung fällt vermutlich noch diese Woche.
