Mit einem deutlichen 30:20-Heimsieg gegen die Düsseldorf Panther hat das Football-Team der Dresden Monarchs am Wochenende die Play-offs der German Football League (GFL) vorzeitig gesichert. Vor rund 3.200 Zuschauern im heimischen Heinz-Steyer-Stadion setzten sich die Sachsen auch dank einer starken Defensive-Performance durch und feierten ihren neunten Saisonerfolg. Damit stehen die Monarchs, aktuell Tabellenzweiter in der GFL-Süd, mit nun 18 Punkten aus elf Spielen auf der sicheren Seite für die post-season.
Das Spiel begann für die Dresdner nach einem perfekten Script. Gleich in der ersten Offensive-Serie der Partie war Quarterback Rocky Lombardi erfolgreich und spielte einen langen Pass auf Receiver Tigo Moss, der nach dem Catch noch 60 Yards bis in die Endzone der Panther lief. Nach nur zwei Minuten Spielzeit lagen die Monarchs damit mit 7:0 in Front – nach dem erfolgreichen Point-After-Try durch Kicker Florian Finke. In der zehnten Minute erhöhte Lombardi persönlich, als er nach einem Laufspielzug selbst in die Endzone einbrach. Bei 14:0 nach dem ersten Viertel schien alles nach einem klaren Monarchs-Tag auszusehen.
Doch die Panther aus Düsseldorf, die selbst noch um ihre eigenen Play-off-Chancen kämpfen, ließen sich nicht so einfach abschütteln. Erst nach zwölf Minuten gelang ihnen überhaupt der erste First Down, doch dann fanden sie in die Partie. Zwei gelungene Touchdowns, einer davon mit einer erfolgreichen Two-Point-Conversion, brachten die Gäste bis zur Halbzeit überraschend zum 14:14-Ausgleich. Besonders schmerzhaft für Dresden dazwischen: Ein fast sicherer Touchdown-Pass von Lombardi auf Receiver David Moore III fiel diesem kurz vor der Endzone aus den Händen. Kurz vor der Pause stellte Kicker Florian Finke jedoch mit einem präzisen Field Goal die Führung der Monarchs wieder her (17:14).
„Sie haben es uns schwer gemacht und es lief nicht alles so, wie wir wollten“, gab Quarterback Rocky Lombardi nach dem Spiel zu. „Aber ich bin glücklich, wir haben ein starkes Team geschlagen.“
Die Wetterbedingungen mit etwa 20 Grad und anhaltendem Nieselregen, die so gar nicht zur ausgerufenen Sommerparty im Stadion passten, beeinflussten die Partie sichtbar. „Es ist rutschig“, analysierte Head Coach Greg Seamon. „Aber das größte Problem: Der Ball wird nass und es wird schwerer, ihn zu fangen.“
Diese Schwierigkeit bekam auch Lombardi zu Beginn der zweiten Hälfte zu spüren. Nachdem die Panther zu ihrer ersten und einzigen Führung (20:17) gekommen waren, endete ein Wurf des Quarterbacks in einer Interception durch die Düsseldorfer Defense. Der Pass wurde abgefangen und der gegnerische Spieler hatte freie Bahn in Richtung Monarchs-Endzone. In einer Notaktion warf sich Lombardi selbst in den Tackle, um den Gegner zu stoppen – eine Aktion, die seinen Coach nicht begeisterte.
„Ich war nicht glücklich mit der Interception, aber noch weniger glücklich war ich damit, dass er tacklen musste“, sagte Greg Seamon. Die Erleichterung war groß, als klar war, dass Lombardis Schulter den Aufprall unbeschadet überstanden hatte.
Dies bewies der 28-jährige Spielmacher umgehend. In der nächsten Offensive-Serie der Monarchs stand das Team vor einer wichtigen Entscheidung: Vierter Versuch, sechs Yards zum neuen First Down. Coach Seamon vertraute auf seine Angriffsserie und behielt sein Offense-Team auf dem Feld. Die Entscheidung ging auf: Lombardi fand erneut seinen Lieblingsempfänger Tigo Moss, der den entscheidenden Pass fing und damit den wichtigen First Down sicherte. Wenige Spielzüge später war es wieder die Lombardi-Moss-Verbindung, die mit einem Touchdown zum 24:20 für Dresden sorgte.
Die endgültige Entscheidung fiel dann durch die starke Dresdner Verteidigung, die Defense. In der Schlussphase forcierte Defensive-Spieler Logan Mobelini einen Fumble der Panther – den Ballverlust nach einem Tackle – den sein Teamkollege Sterling May sicher aufsammelte. Dieser Ballgewinn gab den Monarchs in der gegnerischen Hälfte des Feldes eine exzellente Ausgangsposition, um das Spiel zu killen. Über Laufspielzüge wurde die verbleibende Zeit heruntergespielt, ehe Kicker Florian Finke mit seinem zweiten Field Goal des Tages den Endstand von 30:20 besiegelte.
Mit diesem Sieg buchen die Dresden Monarchs vorzeitig ihr Ticket für die Play-offs 2025. In den verbleibenden drei Spielen der regulären Saison geht es nun vor allem darum, die bestmögliche Ausgangsposition für die Viertelfinal-Begegnungen zu erreichen. Der zweite Tabellenplatz in der Süd-Staffel bringt dabei erhebliche Vorteile mit sich, vor allem das Heimrecht in der ersten Play-off-Runde. Für die Fans am Ostragehege steht nach dieser Leistung fest: Nach einer starken regulären Saison könnte 2025 das Jahr sein, in dem die Monarchs erneut ernsthaft um die deutsche Meisterschaft mitspielen.
- Starkes Team
- Defensive-Performance
- Quarterback Rocky Lombardi
- Receiver Tigo Moss
- Kicker Florian Finke
- Heimrecht in der ersten Play-off-Runde
| Spiel | Datum | Ergebnis |
|---|---|---|
| Dresden Monarchs vs. Düsseldorf Panther | Wochenende | 30:20 |
