Es ist diese Zeit des Jahres im Stadtwald, wenn sich das Brummen der Rasenmäher mit dem Klackern von Transfergerüchten vermischt. Während die Eintracht Frankfurt ihre letzte Testspielphase absolvierte – zuletzt mit einem 1:0-Sieg in Mannheim gegen den Waldhof – stand hinter den Kulissen längst fest: Die eigentliche Arbeit für die neue Saison findet im Büro von Sportvorstand Markus Krösche statt. Jetzt werden die Pläne konkreter, die Weichen für die kommenden Monate gestellt. Und eine lang ersehnte Verpflichtung ist endlich unter Dach und Fach.
Der Name Raphael Onyedika geisterte nicht zum ersten Mal durch die Gänge des Deutsche Bank Parks. Seit Jahren hatte die Eintracht ein Auge auf den Nigerianer geworfen, doch ein Deal schien immer wieder in weiter Ferne. Jetzt, da sein Vertrag beim FC Brügge 2025 ausläuft, wurde ein Kompromiss gefunden. Für eine Ablösesumme von rund zehn Millionen Euro wechselt der 25-jährige Defensivmann an den Main. Er unterschrieb einen Vertrag bis 2029 und soll die ewige Baustelle im defensiven Mittelfeld endlich schließen.
„Er überzeugt uns nicht nur mit seiner Robustheit und seinem strategischen Spielverständnis, sondern vor allem durch seine außergewöhnliche Konstanz“, sagte Sportvorstand Markus Krösche bei der offiziellen Vorstellung. Die Zahlen geben ihm recht: Onyedika bestritt in den letzten vier Spielzeiten mindestens 42 Pflichtspiele pro Jahr für Brügge, dazu kommen 24 Champions-League-Einsätze und 26 Länderspiele für Nigeria. Ein Spieler, der selten verletzt ist und auf höchstem Niveau Routine gesammelt hat. Für Trainer Adi Hütter ist er ein „wichtiger Baustein für die Struktur unseres Kaders“. Perspektivisch soll Onyedika zusammen mit Noel Aseko, der im Sommer vom FC Bayern kam, das defensive Mittelfeld bilden. Allerdings muss Aseko, der seit Monaten an einer Kniereizung laboriert, seine Fitnessprobleme erst noch in den Griff bekommen.
Während mit Onyedika ein langersehnter Wunschspieler kommt, setzt die Eintracht bei einem jungen Talent aus den eigenen Reihen klar auf Kontinuität. Elias Baum, der 20-jährige Offensivspieler, hatte in der Vorbereitung überzeugt und war sogar mit Gerüchten über einen Wechsel zum BVB oder zum HSV in Verbindung gebracht worden. Trainer Adi Hütter stellte nach dem Testspiel in Mannheim jedoch unmissverständlich klar: „Er bleibt hier. Du musst einem Spieler aus dem eigenen Nachwuchs die Chance geben, wenn er die Qualität hat. Und er hat die Qualität.“ Baum hatte im Spiel gegen den Waldhof den Siegtreffer von Jonny Burkardt vorbereitet und sich damit einmal mehr empfohlen.
Doch für jeden Neuzugang und jedes behaltene Talent muss anderswo Platz geschaffen werden. Die Eintracht plant einen radikalen Kaderumbau. Das Team, das in der vergangenen Saison mit über 30 Profis fast zu groß war, soll schlanker und effektiver werden. Adi Hütter wünscht sich einen Kader mit 20 bis 23 Spielern. „Da ist ein zielführendes Training nicht möglich. Auch gruppendynamisch ist ein XXL-Kader nicht optimal“, so die Einschätzung des Trainers.
- Eric Dina Ebimbe wird aussortiert
- Niels Nkounkou trainiert separat
- Elye Wahi wird nicht mehr gewünscht
- Ellyes Skhiri sucht neuen Verein
- Arthur Theate wird wahrscheinlich nicht bleiben
- Fares Chaibi und Jean-Matteo Bahoya stehen zum Verkauf
Im Mittelpunkt der sportlichen Hoffnungen steht jedoch weiterhin Jonny Burkardt. Der Stürmer zeigte in Mannheim einmal mehr, warum er so geschätzt wird. Nicht nur durch seinen entscheidenden Treffer, sondern durch seinen unbändigen Willen und sein immenses Laufpensum. Dass er sich im Spiel auch über zwei vergebene Großchancen ärgerte und seinen Frust am Torpfosten ausließ, spricht für seinen Anspruch. In Topform ist er ein unverzichtbares Puzzleteil für Adi Hütter.
Die kommenden Wochen werden zeigen, wie sich der Kader endgültig formt. Die Verpflichtung von Onyedika ist ein starkes Signal, der Verbleib von Baum ein Bekenntnis zur Jugend. Gleichzeitig muss der Ausverkauf bei etlichen anderen Profis gelingen, um das Team zusammenzuschweißen und finanziell im Lot zu bleiben. Für die Fans am Main beginnt die neue Saison schon jetzt – mit der spannenden Frage, wer im September wirklich im Eintracht-Trikot auflaufen wird.
| Name | Position | Status |
|---|---|---|
| Raphael Onyedika | Defensivspieler | Verpflichtet bis 2029 |
| Elias Baum | Offensivspieler | Verbleib gesichert |
| Eric Dina Ebimbe | Mittelfeldspieler | Aussortiert |
| Niels Nkounkou | Verteidiger | Trainiert separat |
| Elye Wahi | Stürmer | Geplant: Abgang |
| Arthur Theate | Verteidiger | Unklar |
